SEQUANA

Paris, fin du XIXe siècle. La Seine rejette le corps d'une jeune femme, repêchée à la morgue du quai de l'Archevêché. Aucune trace de violence, mais un détail trouble tous ceux qui la découvrent : son visage, loin d'afficher l'horreur qu'on attendrait d'une noyée, porte un sourire serein, presque heureux, comme si elle avait su quelque chose que personne d'autre ne savait. Un mouleur, saisi par cette beauté, prend l'empreinte de son visage. Le masque se répand dans tout Paris, puis dans toute l'Europe : on l'appellera l'Inconnue de la Seine, la Joconde du suicide, une image qui hantera plusieurs générations d'artistes sans jamais révéler qui elle fut vraiment.

C'est cette femme, ou son spectre, que j'ai imaginée remontant des profondeurs pour trouver un mendiant, un soir, jouant de l'accordéon sur les quais. Elle l'entraîne avec elle sous l'eau, dans un monde englouti où les lois du dessus n'ont plus cours, une cité submergée magnifique et menaçante. Quand il refait surface, rien ne permet de dire s'il a vraiment traversé ce monde, ou s'il s'est simplement endormi sur le quai, bercé par le clapot et le froid.